据说，王青元是烈士的遗孤，其父亲曾任地下党东江省委书记达十一年之久，牺牲于一九四八年三月，其母也曾任地下党东江省委组织部长，牺牲于一九四九年五月。
建国以后，王青元在组织的关怀下茁壮成长。
可惜的是，王青元不是读书的料，五十年末初初中勉强毕业以后，就进入了省第一机械厂工作。
虽然文化不高，但有组织关怀，有父母的老战友和老部下关心，王青元不急不徐的进步着，入党，提干，车间主任，分厂副厂长，分厂厂长兼党委书记，一步一个台阶，于七十年代初升到了省第一机械厂副厂长兼党委副书记，不到三十五岁就晋为了正处级。
就在七十年代初，作为工农兵大学生的高玉兰进入省第一机械厂工作，高玉兰是王青元妻子的高中同学和好朋友，在王青元的帮助下，高玉兰得以走上了从政之路。
改革开放以后，王青元和高玉兰同时调离省第一机械厂，王青元进入省委统战部，高玉兰调到了省建设厅。
很快的，高玉兰一路顺风，超越王青元之后调去了苏北省工作，王青元一直待在东江省委统战部长，囿于文化水平和领导能力，他的仕途之车基本上是停滞了，八十年代初还是正处级，几年以后才晋升副厅级