道观，也就是道士们的殿宇，是用来祭拜道家圣人神仙，以及道士们隐修之所。
晋朝的道士、丹鼎大宗师葛洪曾经在书上说，陕州灵宝县的太初观，乃是函谷关侯见到老子的地方，终南宗圣宫是关尹的故居，周穆王修葺之后，改名号为楼观，见了祭拜老子的祠庙，道观的兴起，应该就源自于此了。
这古人读书写字，都是由右至左，所以道观其实应该是观道。
观，也就是看的意思，引申为探索，观道的意思，便该是探索道的奥义。
而所谓观者，于上观望也，这个观，特指古人观望天象之时的天文台，站在天文台上，窥视上天的奥义。
所以道观就像天文台，道士们在这个天文台上，窥视道家的奥秘，因为也有“道观观道”的说法。
道士们在道观之中修道和祭拜，道家需要清静无为，离境坐忘，是以需要极其静谧的环境，是故道观通常都修建在深山老林里，而不像大和尚的庙宇，修在闹市之中，甚至还用来做生意。
道士们在如此安静和空旷之地，能够隔绝世俗的喧嚣，能够聆听天地的低语，能够返璞归真，听那风声虫鸣，看那日落日出，餐霞饮露而飘然逍遥。
由于道教是华夏本土教派，是以