多罗纱锦衣的女子坐在帐篷之下，身边有人伺奉，个个都是中上之姿，间或有几人也有羞花闭月之貌。她们或抱乐器，或手持狼毫在挥洒，各有妙想，以求争得名次。
锣鼓声响起，昌涯城府登上舞台，他是一位年过知命之年的老者，五柳长须，身材修长，颇有几分儒者的神采。此刻，他正站在台上清声道：“歌伎会经过四年的准备，再一次开始了，这一次参加的佳人更是超过了上一届，天下有名的艺人几乎全部到了，更有几位神秘的嘉宾。四组参赛选手要在三天内决出结果，当然，选手已经经过了我们事先的淘选，剩下的全是重量级的人物，其中，乐艺组共六人，舞艺组六人，才艺组三人，笑艺组七人。每位佳人的名字都会在上台表演节目时报出来，相信大家都会认识，因为确是响彻大江南北的佳人。现在，歌伎会开始。”
第一个上场的是乐艺组的千春绿，她是秦淮一带有名的艺妓，卖艺不卖身，许多豪门世子想结交的佳人，身价很高。她一上台，那些拥护者便在台下起哄，声势旺盛。千春绿一身长裙拖地，衣如荷叶般翠绿，身材曼妙，姿色出众，算得上一位美女，只是离水清柔和唐夜可还有一段距离。她怀抱琵琶，娇坐于椅子上之后，先是一个微笑，接着随手拨弄，未成曲调先有情。