训后，被派去河田乡任主管工业的副乡长。
河田乡有大片良田，但现在这些良田多已废弃，变成了大片的荒田，乡长许金定崇尚工业，一心要将河田乡做成本区最大工业区。但因为交通不便，一直没有成功。半年前，终于与省的东顺公司达成协议，但在征地时与村民发生了冲突。
任何一个地方征地都不会太顺利，许金定有此打算，但是双方发生冲突后，东顺公司竟然派人打伤了几个村民。村民们向来齐心，上访的上访，阻止工程的阻止工程，让东顺公司毫无办法。而许金定在处理纠纷时显得无力，这让双方的矛盾越来越大。
李天冬到任后，许金定在为他办的接风宴上，感慨地说：“小李呀，你的大名我早就如雷贯耳，现在你来了，这一大摊子就全靠你了。”
李天冬听出来了，许金定这话的意思是，他知道你李天冬的出身是个算命的，把这个烂摊子交给你，看看你有什么办法处理。