邻里街坊人人都来劝他放下，去学堂里当个先生也比现在好过。他却不甘心，即便不吃不喝也要读书，待临近殿试，便整理行装上京赶考。身上带的盘缠不多，一顿喝水，一顿啃个馒头也就过了。
最后也只得眼睁睁地看着他人榜上有名，自己名落孙山，心里的怨气在四肢百骸乱窜，却还是不愿放下，这一生做梦都想在皇榜上看见自己的名字，哪怕只是个三甲最后一名。
终有一天，他贤良淑德的结发妻子因病而死，再无人照料他。三月后，他含着一口怨气也病倒了下去，睁着眼张着嘴，连话也说不出来，不久便含恨而终。死后化作孤魂，亦不能解脱，注定要在地府阴间游荡，及至灰飞烟灭。
一身红衣的柳夙羲化作了赤羽黑身的摸样，悬在空中，红色羽翼发出的光耀眼夺目。
老者拉长语气沉声道：“我只要金榜题名。”
赤羽黑身的邢鬼幽幽道：“成了。”
一支被光圈包围的红色羽毛向他飞去，在他面前幻化成一面镜子。镜子里面的他尚年轻，一身月白色的衣袍格外干净整齐。先是在考场上，他含笑提笔，在宣纸上笔走龙蛇，文章一气呵成。
第二个场景便是在皇城门楼下，挤满了来看皇榜的人，他不疾不徐