而和杜琪锋一起师从王天霖，心甘情愿做起了幕后工作。等到片场经验丰富，逐渐能独当一面的时候，却有心血来潮跑到加拿大去学习电影，这一去便是三年。
学成归来，正值香港新.浪潮电影蓬勃兴起之际，林岭冬本以为离开时在香港影视圈已经小有名气，此次又是海外镀金归来，肯定能够在香港电影界大展拳脚，事实却给他泼了一盆冷水。
在人走茶凉、新锐辈出的香港电影界，没有哪家电影公司会特别重视一个离开香港三年的陌生人，加入新艺城足足做了两年冷板凳，才获得执导第一部电影《阴阳错》的机会。这部影片虽然叫好叫座，但林岭冬只是途接替不听话的导演梁普志，严格按照新艺城“七人小组”的指示创作，说白了就只是一个听话而且用得顺手的打工仔。
接连拍了几部电影，林岭冬都只是一个被动的执行者，很少有机会参与影片创作，只是他拍片卖力，几部电影成绩都不错，终于入了“老大”麦加的法眼。
等林岭冬为新艺城拍完《最佳拍档之千里救差婆》，麦加就拿出400万制作费，让林岭冬拍一部电影，题材剧本都由他自己决定，这次放权让林岭冬大喜过望，他不想再拍新艺城的喜剧，就决定拍一部警匪片，名字便叫做《龙虎风云》。