父女俩在桌旁坐定，贺励注视着贺莲房，女儿长大了，出落的愈发美貌的同时，和亡妻也越来越像了。“怎地突然想来和爹爹探讨佛理了？”
贺莲房不答反问：“莲儿跪坐佛祖身前，曾有不解，假使千百劫，所作业不亡，因缘会聚时，果报还自受。不知爹爹可否为莲儿解惑，此句何意？”
贺励稍稍沉吟一下，便道：“此句出自《大宝积经》，意思是讲，无论过了多久，善业恶业都不会随着时间的流逝而消亡，善恶为因，得机，便会感受到善恶果报。”
“如是我闻，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。那么，若是后悔惭愧，是否便可消业？若是待业往生，到达极乐净土，这恶业是否便会随之消弭？”这其实算是诡辩了，因为佛家的空观和果报看似颇为矛盾，但其实却是相辅相成，焦孟不离。
“这……”
“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？当勤精进，如救头然，但念无偿，慎勿放逸。爹爹在相国寺三年，可有参透？”
贺励无言以对。这三年来，他日夜沉浸在丧妻之痛中，吃斋念佛根本无法慰藉他的伤痛。贺莲房口中所说佛语，他虽明白其意，却根本做不到。
“若是恶业不消，