的四机部、外贸部、广播局和国家计委负责实施。很快国内组成了十二个人的考察团，１９７２年底先赴日本考察，把日本的电视机厂家松下，日立，索尼，东芝，三菱和夏普看了个遍。因为彩色电视机不仅仅有了一条生产线就能生产，仅生产显像管就需要玻壳、荧光粉、荫罩、石墨乳和总装等好几条生产线，不但价格远超过原来的计划，而且没有一家公司能提供所有生产线，因此当时国没有敢立即决定购买，而是多方寻找其他国家的相关设备，以求购买性价比更高的。
１９７３年１１月底，考察团到美国实地考察，在一家叫康宁的美国公司里，发现了这个公司有全套的彩色电视机生产技术和各相关的生产线。经过讨价还价，康宁公司报价一亿三千万美元，最后降到七千三百万美元。谈判结果双方都很满意，国考察团于是动身回国，计划向国务院领导汇报之后就签订合同。
在机场，美国康宁公司为了加深双方的友谊，临时决定给国考察团每人一件小小的礼物——每人一个玻璃蜗牛。当时国考察团的人谁也没有多想，很高兴很礼貌地接受下它们。
万万没有想到的是，就是这些小礼物回国后出了大麻烦：有领导说这是美国人讽刺国人办事拖沓，如蜗牛般缓慢。不但接受礼物的