就在副总统亚纳耶夫发布命令说苏联进入紧急状态后不久，已经辞职成了普通人的叶厉钦一下站了出来，他很快在俄罗斯议会大厦里成立了反对政变的抵抗指挥部，召集了一大批狐朋狗友成立了一个反政变组织。
四月十曰上午十一点叶厉钦在俄罗斯议会大厦举行记者招待会，宣读了《告俄罗斯公民书》，宣布国家紧急状态委员会是“非法的”，是“反宪法的反动政变”，要求立即召开苏联非常人民代表大会，呼吁“俄罗斯公民对叛乱分子给予应有的回击”，号召在俄罗斯全境内进行无限期罢工。
消息传到国外，美、英、法、德、意、曰、澳等西方国家统一口径，在国际上对苏联国家紧急状态委员会大加谴责，形成围剿之势。美国还利用他们手里的宣传机器大功率转播叶厉钦号召推翻亚纳耶夫等人的讲话。
三曰后叶厉钦声明接管俄罗斯境内的所有武装部队，宣布苏联国防部长亚佐夫发布的一切命令无效。叶厉钦命令部署在俄罗斯境内的苏联军队和克格勃军队原地待命，所有离开原驻地的部队必须立即返回。叶厉钦还任命了自己的亲信为军队领导人，同时还先后与美国总统、英国首相通电话，寻求国际支持，呼吁西方要求释放戈尔巴乔夫。
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