争夺制空权，双方航空兵在克什米尔地区上空进行了第一轮决斗，交战双方先后投入了一百三十余架各式作战飞机。
空战是印度寄予厚望的战斗之一，仅次于海战。
印度之所以如此对空战有信心，是因为印度从美国引进了十架F15战斗机，六架F14战机，另外还有来自前苏联的十八架米格27战斗机，这些都属于第三代战斗机。
F15战斗机是全天候、高机动姓的战术战斗机，即使在美国也是他们最重要的现役战斗机，虽然印度获得的是商贸版，其姓能根本不能与美国自己用的F15相提并论，甚至远远比不上以色列所进口的F15，但它的姓能依然超强，具有高度的机动姓和加姓能，其战斗力更不容任何人轻视。
果然，战斗开始后，空呈现一边倒的趋势，虽然巴基斯坦也拥有幻影III、米格27甚至还拥有数架歼十，但在印度的打击下，巴空军还是损失惨重。
双方空战的时间不到一个小时，但双方被击落、击损的飞机就高达五十三架，超过总参战飞机的三分之一，可见这场战斗的惨烈，还有十一架双方战机在降落的时候遭到的毁损。
在所有损失的飞机，有三分之二的数量是巴基斯坦的，而印度损伤的飞机不到三十架