礼的希望一次又一次地落空。其实这也没什么，一次不中就两次，两次不中就三次，以顾家这样的教育和背景，只要肯努力，早晚会考中的。
但偏偏顾明安不肯努力，一天天好高骛远吊儿郎当，总是需要长辈催着促着，他才会稍稍端正了读书的态度，囫囵学个几天。作为本家嫡系出身，顾明安有着得天独厚的资源，却只会躲在父兄的荫蔽下坐享其成，一点都不知道寻求上进。
反观人家顾开祯一支，虽是被早早分到华亭县的庶出，但大儿子顾云霄努力争气，一次便考中了举人；小儿子顾云霁更是不得了，小小年纪便展现出过人天赋，连顾正德都说他此次乡试很有可能考中。
相比之下，若非顾明宣还算有出息，顾开礼所在的长房嫡系怕是就要没落了。
想到这里，顾开礼胸中的怒火越烧越旺，恨铁不成钢地说道：“从前你读书虽不上心，但好歹还知道用点功。自从顾云霁来了学塾，你便愈发心不在焉，整天盘算着怎么让人家难堪出丑。”
“人家顾云霁，头一回考县试就中了案首，后面在鹿溪书院的几年一直名列前茅，连陛下都对他赞不绝口。你再看看你自己！考了两次都没考中举人，这马上又要到乡试，你不专心备考也就罢了，居然还在暗地里搞