转眼来到九月初，乡试放榜这一日，顾府众人一大早便齐聚厅堂，一边闲聊一边等待消息。彼此面上虽是言笑晏晏，但实际上都有些心不在焉，耳朵时刻注意着外边的动静。
顾正德等人阅历丰富，此刻还能保持着镇定，不紧不慢地喝茶聊天。年轻的小辈们却不怎么沉得住气，时不时地便要看天色问时辰，心情都快写到脸上了。
顾云霄尤其坐立不安，外面稍有风吹草动便要伸长脖子望半天，发现是路过的小厮婢女后，便失望地收回目光，端起茶杯掩盖自己的紧张，一会儿又开始往外张望，如此周而复始。几刻钟过去，别人的茶还没尝几口，他杯中的茶却已经喝清了。
顾云霁看得好笑，轻轻拍了拍顾云霄的手掌以示安抚：“大哥，这还没到放榜的时辰呢，你现在着急也没用啊。”
顾云霄一颗心高高吊起，神经紧绷，满脑子思绪乱飞，也没认真听别人说话。此时蓦然听见顾云霁叫自己，下意识地以为是他在寻求宽慰，于是回握了他的手掌喃喃道：“不要太担心了三弟，一定能中的……”
顾云霄心跳如鼓，一手紧紧攥着顾云霁的手掌，一手揪着衣角来回蹂躏，说话时眼神飘忽，也不知道他是在安慰顾云霁还是在安慰自己。
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