理和化学）被公认是研究人员的最高荣誉。
但是，诺贝尔奖所包含的自然科学领域极其有限，仅物理学、化学、生理学和医学。
而对于自然科学非常重要的数学却不在此列（这个传闻比较多，等会写不占字数的作家的话），当然地球科学、天文学等这些在20世纪取得一系列重大突破的学科也不在其列。
为了弥补这个缺陷，在1980年，瑞典的另外一位富翁克拉福德决定设立一个克拉福德奖，它的授奖范围就是诺贝尔奖没有涵盖的这些科学领域。
和诺奖每年几乎固定的颁奖月份日期不同的是，克拉福德奖的颁奖时间偶尔有些变动。
一般情况下是在九月份的“克拉福德日”或者五月份的时候举行颁奖典礼，每次只授予一个领域，奖金达到了50万美金，另加一个获奖证书。
获奖人数方面也与诺贝尔奖相类似，每次授予的人数不超过三个人。
此外，除了这两个月份，克拉福德奖有时候也可能放到其他日期。
比如今年的克拉福德奖，就从五月份一直延到了十一月份才公布。
这和瑞典皇家科学院评奖的学科委员会组织的工作效率，以及往年是否具有足够价值的科研成果有关系。