体系中最顶尖的荣耀了。
在米国，大学的教授主要分为三种——助理教授、副教授和正教授
副教授和正教授都属于终身教授，只有少部分学校，比如哈佛大学除外，哈佛大学只有终身正教授，没有终身副教授这个职位，
因此耶鲁大学和普林斯顿大学等其他很多大学，常常利用哈佛没有终身制的副教授这一点，以终身副教授作为诱饵，来挖哈佛的副教授。
所谓终身教授制，就是一经聘任后，只要不违反法律和职业操守，聘期就自动延续到退休。
所以一旦被评为教授，无论正副，都是终身制的。
但想进入大学的教授系列相当难，一般不仅要首先有博士学位，还要做过若干年的博士后研究，这样才有望被聘为助理教授。
而担任助理教授大约五年左右，经过严格评审，晋升为副教授，在担任副教授五年左右后，再经过严格评审，才能晋升为正教授。
评副教授不算很难，但评教授就很难了，因为不但要科研成绩很突出，而且还要在本领域很知名。
所以在米国，正教授就是一所大学能够给予到一名教授的最高荣耀之一了。
而普林斯顿高等研究院数学院的终身研究员。