十月望后三日，塞外北风卷地，落下了今岁初雪。
过午时分，石上积雪半寸深，白知微背上药篓下山东去，入鬼哭谷采一味药。
雁北关外四绝地里，鬼哭谷的地势最为复杂，在外人看来也最为危险，盖因这座天然迷宫似的山谷中有一种毒物，名为“血玉蝉”，其不过寻常蝉儿一半大小，通体血红剔透，毒性剧烈，凶猛善攻，若被此虫口器刺中，不出一炷香就会溶血而死，委实令人防不胜防。
自古以来，敢闯四绝地的人并非少数，但若不是万不得已，纵是亡命之徒也不会借道鬼哭谷，毕竟这地方贫瘠无趣，何苦来哉？
世所罕知的是，血玉蝉不仅剧毒伤命，还可入药救人。
血玉蝉不惧严寒酷热，成长习性皆与普通蝉虫不同，它是在每年初冬降雪时才会蜕变，留下的蝉蜕是一味不可多得的药材，有延年益寿、通络补元的奇效，大名鼎鼎的武林圣药唤生丹便是加入了血玉蝉的蝉蜕才炼制而成。
可惜的是，血玉蝉在雪天蜕皮，未经炮制的蝉蜕又遇水即化，故而白知微得赶在这场雪融化之前采到足够的蝉蜕，否则便要再等一年。
三百五十六个日夜，于她而言不过尔尔，可对另一人来说，却是至关重要。