「地狱」这一概念，广泛存在于各种神话传说以及宗教信仰中，通常都被认为是人死后灵魂受苦或者轮回安息的地方。
因而，在不同的神话和宗教体系里地狱的模样也不尽相同，同时也有不同的称呼。
譬如古华夏。
在古老的先秦时代，「地狱」被当时的古人们称之为「幽都」。
东汉高诱为《淮南子》作注时曾写过：「阴气所聚，故曰幽都」。
南宋蔡沉为《尚书》作注时也写过：「万象幽暗，故曰幽都」。
《淮南子·天文训》曾言：昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。
天倾西北，故日月星辰移焉。
地不满东南，故水潦尘埃归焉。
幽都门户所在位置，正是那不周山断折后日月星辰向西沦没之处。
那里既然连太阳月亮万千群星都能吞没，古人自然认为，幽都（地狱）是一处绝对黑暗之所在。
其内一切都应是黑色的。
山是黑的，水是黑的。
黑到彷若所有事与物都像是漆黑宣纸上用浓稠黑墨绘出的画。
黑到纵然人们高举火把，上下左右也依然幽幽暗暗，分辨不出一切物体的轮廓