随舰驻扎在国外某基地。
这名海军军官，受过良好教育，军衔是上尉，而非一般粗俗无文的水手。据目击者称，她们多次幽会的地点就在礼查饭店。如果这则报道属实，那么此次在梅芬河中发现的女尸，就不是白菊花小姐本人，而一定另有其人，由于别的什么原因充当了她的替死鬼。知情人还说……”
“哦，这则报道有点儿意思，”李察心想：问题更复杂了，又冒出来一个海军军官，这里面包含什么意思呢……外国情人？两次失踪？幽会？如果这次也像前次一样，是第二次失踪，那死者就不是白菊花？这个结论是可以成立的。但这可能吗？总监和局座不都确认女尸确系白菊花了吗？文章这样说，难道别有所图，是不是有意要把水搅混？干扰视听？
第一次失踪提供了一个必然的逻辑，为的是让人相信白菊花还活着，这次只不过是爱火重燃，爱心作祟，再陷疯狂，甚至不排除与外国军官私奔的可能性？从失踪到私奔，顺理成章啊，文章的作者在暗示什么呢？是想把大众的视线从失踪引向私奔、坠胎或情杀吗？
李察又看了几篇不同的报纸报道，陷入了长考。
这几则报道传递的信息比较多，而且盘根错节，一大堆似是而非的听说、推测、分析和推理