斯局长检查了亚麻布，递给了斯波上校。
“用这个。”李察说着伸出一只脚，鞋是他去监狱时穿的，打的鞋油已经没了，被刮得很干净。“鞋油加水便是墨水，鞋带的金属头是很不错的一支笔。”
佐世堡抬起头，突然大笑起来，“真是个奇才，”他羡慕地说：“请往下讲。”
“这促使监狱长对我的牢房进行了搜查，这正是我所希望的。”李察得意地讲下去，“我急于让监狱长习惯于搜查我的牢房，这样，他便会由于总是一无所获而最终变得厌烦起来，这样就不再来搜查了。他果然中计了。”
监狱长一个劲地摇头苦笑。
“我得给你弄点什么事儿，让你去考虑。我为获得自由采取了真正的第一步。我知道，管道通向外面的足球场，有许多孩子在那儿玩耍。老鼠是从那儿来的，我能用现有的东西同外面取得联系吗？我一直在思考这个问题。首先，我需要一根很长而结实的线，所以……”
李察提起裤脚，露出两只长筒袜，其上端精制、结实的莱尔线不见了。李察接着说：“我把线拆下来，找到线头就不难了。我轻而易举地弄到了一条长线。然后，我用剩下的亚麻布的一半，写了一封信，对在座的这位先生讲述了我的处境。”