职为巫师的阿什得拉夫，在楼兰国一跃成为了宗教的领袖。祭祀大典这样重要的仪式，都由他来主持。
阿什得拉夫伪装得很好，要知道他原本就是莫卧儿帝国的贵族，受过良好的教育，上知天文，下知地理。所以十年以来，没有人怀疑他的身份。
但是经管在楼兰阿什得拉夫已经是一人之下，万人之上。不过他深知自己的权力得来不易，故而他想尽办法要巩固自己的位置。
“开明节”祭祀活动原本并不是需要生祭的。
这个阿什得拉夫利用自己的权利，挑唆苏兰诺派军队进入“死亡峡谷”去寻找“开明神”的踪迹。
之后楼兰军队在里面遭到“开明兽”军团袭击全军覆没。
阿什得拉夫又说这次得罪了神明，为了平息“开明神”的愤怒，不得不用少女进行生祭。美其名曰选“开明神使”，实际上就是为了掩盖自己的罪行，将一个又一个少女往火坑里推。
当年阿兹妮娜就是受害者。
而阿易卜一直在找寻那罪魁祸首。
他这次在离开楼兰城的时候，偶然间看到原本应该处死的死囚麦丹，竟然出现在楼兰边境。
于是阿易卜带人将其拦了下来。
从麦丹身上搜出了通敌