被前院一个得脸的管事看上，向主人家求了恩典，结了夫妻，日子过得也算饱暖，且成亲头一年就生下了一双儿女，羡煞了旁人。
温颜儿就是其中那个女孩。到了温颜儿八岁的时候，主人家获罪抄家，连带着奴仆下人都跟着倒了霉，男女都绑了分别发卖，她爹和她龙凤胎的兄弟从此都没了音信，生死不知。她原本差点被买去做了小妓子，幸得她娘将她脸上擦满泥污，才逃过一劫。
她娘带着她投奔了一个戏班，起初勉强维持着温饱，过了几年消停日子。后来，班里两个大师傅别了苗头，没了能唱戏的角儿，班主只能带着剩下的人改行做了吹弹班子，进了冷香阁来谋生。
沈渊耐着心听完，倒是沉吟了许久。为人父母的，总要为子女计，想来温颜儿的母亲若有法子，也不想带着她讨这口下三流的饭吃。她不由得要想起墨觞家当年的情形，想起冷香阁的由来。
她的心肠本已冷了许久，此时却让那点仅存的温情占了上风，露出些怜悯的神色来“罢了……以后，你娘既然唱不动了，就让她去后院，送饭洗衣服的，总不会叫她冻着饿着，只是要和婆妇们一起住。这样安排，你可愿意？”
等到她说完，温颜儿一双丹凤眼已经瞪得老大，脸上又惊又喜，上前跪