莲荷支零，枫叶见红。
九九重阳，合欢花彻底落尽的时候，后院的几簇秋菊开始争奇斗妍。西北来了家书，算一算日子，沈涵很快就要回陌京。沈渊却不想乖乖等着他，早就做好了打算要出门一趟，去游一游城郊的州来山庄。
在这座城里，织一张网不易，结交几个知己更不易。冷香花魁长长久久地不露面，也不知那位尹庄主还认不认她作故人了。
桂花酿尚未到酿成时，沈渊便借花献佛，带了一坛合香雪花酒作礼，也不爱管它是否合时宜。州来山庄在东北，建在玉瑕山脉的小丘陵中，依山又傍水，如果要修行，当真是个再好不过的去处。
从冷香阁出门上路，路上要走一段时间。小厮驾车熟练稳妥，沈渊带着两个丫鬟坐在马车里，掀起一点帘子缝隙，沿途打量着窗外街景。
正赶在节日里，街上人群熙熙攘攘。陌京城中的百姓日复一日讨着生活，重复，单调，枯燥，却有亲切的人间烟火味。挑扁担叫卖的贩夫走卒，摆摊兜售菜蔬的农妇，蹦蹦跳跳的稚童，写大字儿念信的书生，凡此种种，无一不是鲜活而生动的存在。
几个姑娘都在屋子里闷得太久了，单单看着来来往往的人群，也有种微妙又新奇的满足。
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