日落西山，翙翙漫漫。京城繁华无时落幕，白昼的热闹在接近尾声，下一场夜市的喧嚣正紧锣密鼓准备亮相。
精打细算的主妇提着竹篮，在行走于摊位之间，挑拣已不太新鲜，价钱却低廉的菜蔬；晚归的小贩麻利地收拾筐笼秤杆，闲侃打诨之际已经算好了一天的进项，心里乐不可支，说话声音也能高亢上几分；孩童散学归来迟，三五成群沿街打闹，看见卖糖葫芦的老头，都想要买一串，可惜囊中羞涩，多半被寻出来的母亲揪着耳朵，一路训着回家去。
人声鼎沸中混掺着饭菜做熟的香味，引得拉车的马儿都忍不住驻足，车夫挥起鞭子，并不真的打下去，只消拉长调子呵斥，稍微一吓唬，马儿立刻乖乖扬蹄赶路。
马蹄踏地的声音从小巷来，绕到正街上，不久拐出了熙熙攘攘的主干道，小路空旷，通向城门更快一些，行人寥寥，车轱辘声愈发清晰。驾车的汉子宽肩方脸，裹着厚棉袄，时不时和车厢里的人接几句话。
小小一架灰棚马车里挤了五口人，其中四个都是粗布衣衫，村野打扮，可也收拾得干干净净；当中坐着的是位豆蔻少女，脸儿白净，细皮嫩肉，穿着简单的莲藕色袄裙，湖蓝对襟比甲，通身没有什么珍贵首饰，举止言笑却明显和其他人不同。