玉瑕山白日香客如沸，入夜却安静，偶有马蹄哒哒分外刺耳。州来庄主夜半方归，一直捱到楼中宾客散尽，沈渊差点以为，他这是要在冷香阁住下。
“今儿可是冬至，早知你不走，就备下宵夜了。你庄上少个贴心的人，哪里会为你照看时令。”小银剪刀钳着烛芯，沈渊忽起兴致，和尹淮安说起小时水乡风物，调侃他一定听都没听过，那儿人们冬至必烧的甘蔗煲马蹄。
庄主不和她一般见识，迎合道自己孤陋寡闻，更是个孤家寡人。也不知美人有心还是无意，非要追上一句，再如何高处不胜寒，也莫饥不择食。
他们聊了很多，有大半是关于观莺，这个女子的身世引起尹淮安的好奇，还有不敢叫花魁娘子知道的同情，抑或怜悯。沈渊讲得很平淡，全然是置身事外的态度，他听得却挠心。
“这世道呀，女子的命运就是这样，像观莺的娘，可以说她愚蠢，说她舍弃亲生骨肉，狠如蛇蝎，可她就算不迈出这步，母女两个难道就有活路吗？”冷香花魁吃多了梅花酒，眼儿生媚，不描青黛也朦胧，故意做作翘着兰花指，拈着莲瓣青花盅。
她还道，可恨与可怜，从来都是相伴相生，天地广阔，浮生渺渺，人须臾一世如尘埃芥子，苟且片刻之欢，未必能