守着绯月与绯云，主仆三个不过哂笑几句，全当作江家怕实话丢人，随便编了个借口，如今听了昌平回话才知，观莺在江府，的确曾生出过不该有的念头。
并非江少爷竹筒倒豆子，对于陈年的那些情愫，他自然有所回避，只说两个人相处久了，觉得观莺十分贴心，和后宅一味谄媚讨好的女子们大不相同，他已然决定，等到春闱中榜，就向父母双亲讨恩典，给观莺一个名分。
她的身份登不得正室，至少可以做过了明面的姨娘，不必再整日劳作，一双手好不容易养细嫩点，没几天又在冰冷的浣衣水中泡得红肿。少爷对身边的丫头太好，是容易出事儿的，院子里的管事嬷嬷为难观莺，常使唤她去做粗活儿，江小少爷虽然有心维护，却总少不了被说一句“不过是个下人，怎么过得比千金还娇贵”。
人言可畏，这对小儿女两心相许，江少爷读书愈发勤勉，难以发觉观莺行事日渐奇怪，直到嬷嬷破门而入，迎面是怒气冲冲的母亲，扭头一看，身边进来送了茶饭、正在研磨的观莺粉面桃腮，露眸烟眉，来不及收起两汪含情脉脉。
这些场景历历在目，江小少爷不能讲给尹淮安听。他犹记得那时，明明平日里连颜色裙裳都不敢穿的观莺，居然换了轻飘飘的纱衫，襟口半露小衣