希望他长大后力气跟牛一样大，比牛还能耕地。
实际上是老人家看着村里同辈的养了头牛，还是河林村的第一头牛，眼红不已，便给孙子起这么个名字。
别人家一头，他们家两头，这就赢了？
二牛明在家排行老二，这个名字并不突兀，牛这个名字在乡下再平常不过，也没人多想。
直到十六岁那年，胡二牛被同乡的人带着去县城里谋生，碰到朝阳书院的招学生。
免费认字识字，考试过了还有银子。书院刚刚开设，正在给周围的百姓免费写自己的名字，胡二牛跟着同村人凑了个热闹。
看了一眼先生给他写在板子上的名字，胡二牛渴望的目光怎么都不能从板子上挪走。
书院招收学生，自然是以年纪小的孩童为主。
哪怕胡二牛已经十六岁，早过了孩童启蒙认字的年纪，可在外学习是不限定年纪的。
一做完活，他就凑到书院跟前识字背字，牢牢记在心中，反复背着。
直到他认到了足够的字数，能坐在学堂里的学习。
这样的荣耀，是县城里极少见的。
他的同窗多是在家中学过字，亦或是在其他书院被送过来的，基础比他好得多。