李林启是个瘦高个的男人，身世也挺传奇的，他原本出生在一户姓林的人家，但那户人家生了太多儿子，实在养不下去了，就把十三岁的李林启过继给李家，李家为此付给林家十三担粮食。李林启的养父名叫李好运，但人生的好运并没有伴随着他，他唯一娶过的老婆因为与他性格不合，最终跟别人跑了，自此李好运便一直打光棍。李好运的父亲眼见儿子再娶不到老婆，李家香火就要断了，无奈之下找了生了众多儿子的林家。林家原本是打算将李林启的其中一个弟弟过继给李家的，但李好运的父亲偏偏相中了李林启。
十三岁的李林启没得选择，父母给他安排的路，他除了去走，没有别的法子，甚至他为自己能以十三岁之躯给兄弟姐妹换到十三担粮食而高兴。李林启没上过一天学，不认识字，却能走南闯北去打工，他很为自己骄傲。他这半生的成就是他娶了老婆，生了四个孩子，其中有两个儿子，他还完了家里的债务，建了一栋二楼砖房，现在，他的大女儿李砚秋成了公家人，吃上了公家饭。
李林启很为自己感动，这一定是亲生父亲去世那一年，林家的几个弟媳都不肯让自己儿子给老父亲捧遗像，他大哥——林家的长子一气之下就让李砚秋这个外姓的孙女捧了遗像，那时候，李林启