原本张有钱夫妻两人在中云县中经营着一家豆腐坊和一个糕点铺，开始的时候，生意还是很好的，只是后来张有钱媳妇卖糕点的时候总是给客人缺斤少两，渐渐的导致无人问津，做的糕点都卖不出去，而每月又面对着店租，最后只能关了，便只剩下了豆腐坊。
但是张有钱夫妻两人总是因为一点事情吵架，而闹得不可开交，于是心情不好的张有钱便喜欢上了赌博，这一赌便一发不可收拾，几乎将家中的银子都输了进去。
家中没有钱买好的豆子，便买了差的豆子，做出来的豆腐口感极差，导致买豆腐的人越来越少，最后都没有人买了，原本一个好好的招牌硬是给砸了。
而张金水考秀才考了好几次都没有中，最后都名落孙山了，最后张有钱媳妇发现自家儿子根本不是能参加科考的那块料，于是只能算了。
张有钱将家中的银子都输了不说，还连房子都输了，欠了一屁股的债，张有钱害怕那些要债的人要了他的命，于是连夜带着媳妇和儿子，带着家中值钱的东西跑路了，来了京城。
至于为何来京城，他们有一次无意中听到熟人说好像看到他们的女儿张银玉便在京中，于是就来了。
这京中花费极大，他们那点钱撑不了多久便花完了，日子