就可以称之为确定疆域，而在边境地区，朝廷一般会宣布册封，只是这些册封实际上有一些当地人不承认，只能算是明朝势力范围。
从历史上来看，明朝早年间的疆域确实不大，但也不至于仅有350万，在明朝建立40年以后，明朝南方的疆域范围已经到达了越南，当时的越南王向明朝臣服，明朝皇帝也向越南册封都府，施行管理，但在实际统治20多年后，越南又脱离了明朝疆域。
在西部地区，明朝建立后对新、西的掌控力度并不大，远不及唐朝，但在行政机构上的设立还是很完善的，尽管两地语言不同，但在还很长一段时期里，新和西都设有明朝政府的机构，并且收取赋税，仅这两地的面积，就达到了近100多万。
在北方疆域问题上，明朝没有太好的划分，除了永乐皇帝在位时期，将黑龙江和库页岛等地收纳为明朝行政机构，建立奴儿干都司以外，蒙古北部地区一直不属于明朝，甚至为了防范蒙古瓦刺等势力，还不惜花费巨量人力修筑了明代长城。
综合来看，明朝鼎盛时期的疆域，比起清朝和唐朝也毫不逊色，明永乐年间，明朝疆域最大，算上臣服的越南地区，实际掌控区域约有880多万平方公里，而到了永乐帝以后，明宣宗年间便开始缩水到