独角兽庄园。
斯图尔克上校端着一杯血红色的奥尔米尔葡萄酒，微笑着从几个军官的圈子中离开，走到了草坪上，悠闲地站在一条摆放着各种食物的长桌边，给自己拿了份淋有黑椒汁的烤牛排，一边享受着食物带来的满足感，一边欣赏着来来往往的宾客，欣赏着那些装扮华丽的小姐和夫人们。
在草坪的另一边，一座高台已经搭好，上面有一个精美的花门，前面摆放着三层蛋糕，届时新人订婚仪式结束后，将由他们亲自切下蛋糕，和宾客们分享。
斯图尔克上校双眼扫动间，看到了高台附近一对夫妻，男性正值壮年，身材高大，看得出来平时有注意锻炼，这从对方平坦的小腹能够看出，很多男性到了这个年纪，早就腰部臃肿，充满肥肉了。
他的妻子虽然年龄也不小，但保养得极好，脸上皱纹不显，皮肤依旧富有光泽，看起来也就像是三十出头的女人。
斯图尔克知道，这是新人的父母。他也听说过新娘的那个父亲，那个男人是位男爵，从迪西海湾的哪个乡下小镇来到贝克兰德寻找机会。
上校还是很佩服他，佩服他能够结识到迪欧子爵这样的真正贵族，并且从这场订婚仪式里，闻到了交易的味道。
斯图尔克嘴