第二日孙腾出发前，高欢亲手将那《北国雪景图》的绣品交于他，并再三叮嘱他要将英娥近况速速回报。孙腾快马加鞭启程前往洛阳，到达后，即刻悄悄约见司马子如，将计策说与他知。
司马子如果不负望，三言两语便说的尔朱世隆大喜过望，马上依计大张旗鼓传播消息，说自己欲去河北找高乾“借马”。消息传到尔朱兆耳中，他果然中计，公元531年二月，尔朱兆派监军孙白鹞前往冀州征调民马。
高乾早收到消息，说孙白鹞欲在他兄弟二人献马之时将他们擒获，又对尔朱兆有着国仇家恨，带着满怀报复之心，一怒之下便暗中带领壮士，袭占州城，杀死孙白鹞，生擒刺史元仲宗。事成之后，高乾本打算推举父亲高翼为王，高翼则推荐善于团结乡里的封隆之为大都督，代理州中事务。上任当日，封隆之下令三军戴孝为孝庄帝元子攸举哀，宣誓讨伐尔朱氏。
彼时，幽州刺史刘灵助见孝庄帝幽崩，自恃自己有几招惑世的方术，驯养只大鸟，妄说图谶，四处散播流言，说刘氏当王，尔朱有诛灭之兆。刘灵助顺势自号为燕王、大行台，也打着为元子攸平逆的旗号，厌胜之术竟吸引一众信徒，幽、瀛、沧、冀人悉归顺于他，跟随者，夜晚举火把为号，不举火把的，竟被全村