母亲走后，陈汉生象是丢魂失魄，整天神思恍惚，如同做梦。偶尔没人时，陈汉生还独自一个跑到垸头的那条小路上，朝着远处张望。母亲曾经承诺，她会回来看望他的。
这样的事情多了，家人就不放心了。祖母就把他从恍惚的神思中拉回来，并对他说，“你娘又不爱你，你还想她什么？她要真爱你，不就带你去了？”
年幼的陈汉生，当然不知道这是祖母在无奈之下的一个说法，而是当成了一件真事。他从此开始恨起自己的母亲来，同时也慢慢地断了那份念想，继续上学读书。
上学读书的陈汉生，本来成绩还算可以的，却因为做错了一道算术题，被陈老师点名出列，站到了全班学生面前。陈老师拿出一块砖头，然后让他跪在一堆石子上，并要用手举着那块砖头不放。
从没受过如此刑罚打击的陈汉生，一开始还能咬牙忍受，到后来他实在忍受不了，就猛的一下子将那块砖头扔掉，并从地下站起来，要往外跑，并且嘴里连连声明，“这书我不读了！”
陈老师赶紧拉住他，并当着全班学生的面，先仗了他几个教鞭，然后当着全班的学生面，继续罚他下跪和举砖头，还说要罚到下课时为止。
受着跪罚举着砖头的陈汉生，咬着