一九七四年的征兵工作开始了！
陈汉生是在一九七三年的十一月份就听到这个消息的，那时候还只是一个小道消息，正式消息还没有下来，街面上也没有看到任何有关征兵的广告标语。
陈汉生一听到这个消息就非常激动。当兵对他来说，是早就向往的一件事。二叔当兵时的那种印象，一直留在他的心中。二叔当兵一直没有复员，并且在部队里当上了军官，给陈家带来了空前的荣耀。陈汉生早就想去当兵，只是一直没到年令。去年本来有这个机会，却因为厂方和老家两地没有通知他，也因为他与王文秀一直处在热恋之中，让他很遗憾地失去了这个机会。现在，这个机会好不容易到来，陈汉生说什么也要抓住他。
听说有沙眼的人，部队不要，体检过不了关，陈汉生就提前去了县医院，去眼科做起了检查。
眼科医生问他眼睛哪里不舒服，陈汉生说没有什么不舒服，医生就说，“你眼睛好好的，看个什么病？”陈汉生就急了，说，“我想看看我有不有沙眼，过段时间就要征兵了，我想去当兵！”
从部队转移到地方医院的眼科医生瞧了他一眼，笑着说，“原来你还是为了去当兵做这个检查？好啊！那我就跟你好好检查检查！”