进入新兵连的第二天，整个新兵连的气氛就与前一天大不相同。如果说第一天新兵入伍，士兵还没有安置好，还有些事情要安排，要处理，显得有些松垮，到了第二天，就与第一天完全不一样。军营的紧张气氛，部队的严格纪律，士兵的听从指挥，都在这个第二天得到了充分的证示。
这个特别的第二天，不是军训，而是政治学习。全体新兵集中到农场的那个大场子上，盘腿而坐，听新兵连首长讲话。
新兵连首长高指导员，是一个个头很高，身体有些发胖的连级首长，他说话的中气很足，但语气中还带着一种首长的温和和对士兵的那种关爱。虽然是河南人，讲的却是普通话。
高指导员直言不讳地这样说，“新兵入伍，最重要的是思想教育！大家都带着各种不同的目的，不同的思想杂念，来到部队当兵，其中大多数人，都是抱着找出路的思想来当兵，而不是抱着保家卫国的信念来当兵的。有不少人，还希望在部队里找个好工作，学得一门手艺，将来回地方好弄饭饭吃！有人，甚至公开说是想在部队学一门开车的手艺，回去好凭这门子开车的手艺，找一个开车的工作！也有人，想在部队学门炊事员的手艺，回去将来当一名厨师！当然，还有不少士兵，想在部队里入党提