冬日晴暖，艳阳高照，这时期最适合修整房屋，修好了，等到腊月刮大风下大雪，来年开春打雷下雨的时候，才能住得安稳。
临水村目前大多数房屋是泥夯墙、茅草盖顶，有几户人家好些年没有修整屋顶，都漏了，打算要扒掉旧屋顶，换下腐朽的檩条重新加固并铺上新茅草，这对于一家一户来说是个大工程，需要依靠集体才能完成。
生产队正好也闲着没什么活儿，就组织社员，男的进大青山深处的森林扛木头，女的就在山外围割适合盖屋顶的茅草，这算是义务劳动，互相帮助嘛，人人都有需要帮助的时候，队里不记工分的。
不过轮到为哪家扛木头和割茅草，主人家就要管饭，管三顿，早中晚饭，通常是早上和中午随便吃，管饱就行，晚饭就要有点荤腥了，肉啊鱼什么的，自家养有鸡的，一般都会宰两只鸡招待。
孟桃和知青们响应生产队号召，参加了互助小组，但她不想去割茅草，她要跟着男人们去大山深处扛木头。
包顺风开始不同意，孟桃软磨硬缠，又有几名知青帮忙说项，表示会互相照应，包顺风也知道孟桃近来身体挺好，有那么点力气，能挑起重担跑得呼呼响，进山扛根木头没问题，就由着她去，但告诫她和知青们要老老实实