在为父母养老送终这一点上，孟胜利确实心怀愧疚，觉得自己矮了一头，又见兄长也默认嫂子的做法，便只好黯然离开家乡，去到临水村落了户。
每到逢年过节，孟胜利也带孙女回去，一则为父母扫墓，二则想让孙女与本家兄弟姐妹亲近亲近，以后也能相互依靠，但每每遭到耿柳菊奚落冷眼，甚至不让进家门，渐渐地，孟胜利也就不回去了。
而文中这个孟老三，是孟长寿和耿柳菊的长子孟来福的第三个儿子。
孟来福一共娶了三个妻子，第一个是耿柳菊娘家侄女，生有两个儿子，难产去逝；第二个妻子就是孟老三的亲娘，是孟来福自己看上的，但不得耿柳菊待见，生完孟老三没几天就被耿柳菊赶下地干活，不到一年被搓磨死了，第三个妻子还是耿柳菊的娘家亲戚……
耿柳菊不待见孟老三的亲娘，自然而然也不喜孟老三，这就是个悲催的娃，从小像只流浪猫狗一样的靠乞讨长大，三四岁开始给家里干活，十二岁就当劳力在生产队挣工分，耿柳菊疼爱其他的孙子，对孟老三只有白眼，非打即骂，偏偏孟老三这颗苦瓜，竟还长出一副愚孝心肠，对耿柳菊十分顺从，言无不听！
孟桃每每捋剧情时就留意孟老三，也一直在等着孟老三的出现。