阿尔希拉尔——花拉，波斯萨珊的首都，这些天到处流传着一个新闻，拜火教的新任阿胡拉玛在泰西封即位了。
这件事如果是真的，那么说明两件事，第一，拜火教徒效忠的对象不再是萨珊，而是帕提亚。第二，萨珊国王阿尔达希尔已经死了。
都城人心惶惶，各种传言肆意滋生，有说帕提亚的新国王是个法师，能飞翔天空；有人说能飞的不是国王，而是新任的阿胡拉玛。阿胡拉玛一个人就杀光了长生军，所以萨珊王国这次退兵，看上去没事，其实是大败；还有人说，两任阿胡拉玛曾经恶斗一场，结果新人战胜了旧人，现在阿尔希拉尔国王奄奄一息，眼看太子沙普尔就要登基了。
当传闻到达沙普尔耳中，这些话就变得格外刺耳。他怒不可遏，当场摔碎了琉璃酒杯，胸膛猛烈地起伏着。
不过几个深呼吸后，他终于冷静下来，用颤抖的声音传令道：“街上的流言蜚语来源何处，立刻去查。还有，把大弗拉马塔尔叫到这里来，我有事商议。”
......
在泰西封，庆祝国王胜利和阿胡拉玛登基的仪式正在进行，场地选在泰西封和塞琉西亚两城之间。
这个地点是亥特里选的，两城中间的场地宽阔平坦，既靠近