没少挨父亲的骂。
为了改变儿子贪玩调皮的坏习惯，父亲送小李炳哲到很远的学校读书，在这个新式学校里，李炳哲学会了不少东西, 也不再那么调皮了。后来他又进入汉城读了中学，就在他读中学三年级时, 父母按照家乡早婚的习俗，给他办了婚事。
虽然结婚了，中学还在上着, 但李炳哲并不满足，他又萌生了去东瀛留学的念头。但这一回，父亲没有同意, 要他中学毕业后再考虑留学的事。倔强的李炳哲不肯就此作罢，他只身一人坐轮船去了东瀛。
大二的时候，因为身体原因李炳哲回到家乡。在此期间，他开始每天出去游荡、打牌，整日里无所事事，尽管当时李炳哲已经是三个孩子的父亲了。
有一天，李炳哲又是打牌很晚回来，那天月亮很亮，他看着熟睡的三个孩子，忽然“好像在噩梦中惊醒“，感到以前荒废得太多，自己已经这么大了，不能总是依靠父母，该是干点事儿的时候了。
儿子终于懂事了，父亲当然乐意。在父亲的帮助下，李炳哲和几个朋友合伙在附近的马山开办一个粮食加工厂，三人各出1万元，没有机器，他们从东瀛购进新式的磨米机械，资金不够，向银行贷款，1936年4月，“协同精米所”成立了。