崇文以为长子定能一举光宗耀祖之时，却秋闱落榜，眼见明年是第二次机会，若是再考不中，顾崇文就想要求怀远侯帮忙，替顾子言在军中谋个差事。
“大哥若是明年不成，”顾明琬道，“怀远侯也不一定会帮忙。”
“为何一定要别人帮忙？”顾子言道，“侯爷帮的还少吗？我们能住在京中，我去书院里读书，还不都是依靠侯爷，每次都要想方设法从侯府得好处，得了好处又怎么样？能花用一辈子？大恩如大仇，帮得太多也会结怨。”
顾明琬脸色一变：“大哥是什么意思？”
顾子言板着脸：“侯府是侯府，我们家是我们家，不能将侯府的东西当成我们的，连珠珠都知道要读书，依靠自己才是正途，将来有了前程还要回报侯爷的恩情。
自己够不到的东西不要去求，谭家愿意结这门亲，不用侯爷出面也会让保山前来，不愿意……妹妹也不要强求，勉勉强强嫁过去也会受苦。”
顾明琬不敢置信地望着顾子言：“大哥拿一个傻女教训我？傻女说的话如何能信？再说这门亲事，我都是为了自己吗？谭三爷是兵部尚书谭大人的侄儿，我们与谭家结了亲，以后大哥、二妹都会有个好前程，若不是我一心讨好张夫人，张夫人也不会将这个机会