香儿自幼跟红婶学过些厨艺，帮忙做菜时露了一手，得陶氏赞不绝口。
二人将饭菜做好端往堂间，准备开饭。
正月里待客的菜多是大鱼大肉，陶氏还特意备了两碟自己腌制的小咸菜，爽口解腻。
这顿饭吃得甚是融洽，十分尽兴。
饭后，榴花跟陶氏母子又闲聊了会才告辞回镇上。
天宝跟着去了曹家坝，家中只有采绿一人。
采绿问榴花怎这样迟才回，榴花便将陶氏留饭的事说了，采绿当时神色淡淡，倒也没什么大的反应。
之后两天，榴花去给宋山长等镇上一些有名望的乡绅拜年，以示尊敬。
在家闲坐轻松两日，便到了初八。
矿上、作坊开工，又开始新一年的忙碌。
这天，金宝领着小舅子来找榴花。
榴花遵守承诺，给安排个轻松的活先干着，等过段日子，适应了矿上的环境再去采矿，毕竟采矿的工钱要高一些。
书生过完元宵就出发去州城了，走时没惊动任何人。
榴花知道他何时启程，却并未前去相送，就像书生说的那样：来日方才。
两人要走的路还很长，眼下还未到卿卿我我的时候。