波尔多芙娜是沙皇伊凡五世唯一的外孙女，俄国女皇安娜一世唯一的外甥女。
安娜几乎一辈子都生活在俄国，她的丈夫也在俄国安家，这对夫妇希望他们自己或他们的后代能够在女皇去世后继承皇位。
1740年10月5日，伊凡六世的姨祖母安娜一世在临终时收养了他，并宣布伊凡六世是她的继承人。
安娜还宣布由她的长期情人兼顾问，库兰公爵恩斯特·约翰·冯·拜伦担任摄政王直到伊凡六世成年。
事实上，为了确保她的爱人在她死后能享有权力和影响力，这位濒临死亡的女皇选择还是婴儿的伊凡作为继承人，而不是伊凡六世的已经成年的母亲。
1740年10月28日，安娜一世去世。第二天，婴儿伊凡就被宣布为全俄国的独裁者皇帝伊凡六世，拜伦也成为了摄政王。
然而，无论是伊凡六世的父母还是大多数贵族都不接受由拜伦掌权。身为安娜一世情夫的拜伦树敌无数，在宫廷内极不受欢迎。三周之内，拜伦便在伊凡六世父亲的策划下倒台。
1740年11月8日/19日午夜，拜伦在卧室内被皇宫禁军首领米尼赫率领的禁军抓获，并被放逐到西伯利亚。
伊凡六世的母亲安娜·利奥波尔