主峰海拔才100米。
这山里面岩幽洞，小溪潺潺，流泉活水，泉水自山间石隙喷涌，水卷银花，宛如玉虹，明代以前便有玉泉垂虹之说，列为燕京八景之一。明、清两代，宫廷用水，皆从玉泉运来，所以又称为御泉。
乾隆经常到此处观景，为验证此泉水质，令人汲取全国各大名泉的水样，和玉泉水较，称量结果，济南珍珠泉、无锡惠山泉、杭州虎跑泉、苏州虎丘泉等，每斗质量都在一两二厘以，唯有御泉水，每斗质量仅为一两，水轻质优，淳厚甘甜，乾隆于是赐封天下第一泉，并题字玉泉趵突。
后来，乾隆游江南时，专门用车运玉泉水，供路饮用，但到了济南，一尝趵突泉，认为玉泉水还要清冽甘美，把天下第一泉的美名又赐给趵突泉，并从济南开始往南，改用趵突泉水。
由于这里倚山面水，而距皇城不远，八百年前，这里被皇室看，金章宗曾在这里建有御泉山行宫、芙蓉殿，元世祖忽必烈在这里建成昭化寺，明英宗年间，建有下华严寺等。康熙将原有行宫、寺庙翻修扩建，建成静明园，成为御园，没有皇帝特别恩赐，即使是朝廷大臣，也无法入内。乾隆年间，曾赏赐大学士、尚书等十余人随游御泉山。现在是普通百姓禁止入内。
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