他凝望着远处的苍凉，对姜扶说：「可是，我们家连买米的钱都没有了。哪还有束脩费呢。」
此时的叶洵是真的悔恨，如若当初他能好好读书识字，说不定就能帮父亲看看那张单子，不至于被人坑害，还背负着活该的恶名。
是的，叶父死了，被用刑之后惨死狱中。
叶母也死了，为证清白撞死在堂上，当场身亡，一尸两命。
如今的叶四郎家，除了一个强撑着一口气的叶奶奶，也就剩下两个孩子了。
叶洵以为姜扶在说笑，可是没过几天，她居然欢欢喜喜地跑回来，告诉他可以去镇上的私塾读书了。
姜扶为他换上了没有补丁的衣衫，拿出了不知何时做好的书袋，带着他去了曾经呆过两个月的学堂。
老师拈着胡子对他说：「你表姐如此诚心，我便再给一个月期限，如若还是如先前一般顽劣，自个儿收拾物什滚回家去。」
那时叶洵才知道，姜扶在私塾外，跪地求了老师三天。
没有束脩，她便在学堂里做工，天不亮就跟自己从村子赶来忙碌，一直到夜里为老师一家做好了饭，烧好了水，才能回去。
叶洵每次都要等她，两个小小的身影在晨间与夜幕中来回穿梭。