郁闷起来了。
去到镇上，拜别老师的时候，他总算知道姜扶的路引从何而来。
是书院院长的侄子，那个经常穿着直衫，已经有秀才功名傍身，看起来温文儒雅的张秀才帮姜扶拿到的。
叶洵觉得，张秀才看姜扶的眼神不对劲，肯定不对劲，绝对的不对劲。
这时的姜扶已经十四岁了，马上就要及笄了。
而自己，何时才能到既冠之年？
张公子还跟叶洵打招呼，说明年府试相见。
叶洵一点都不想理他。
不见不见，永远别见。
到了新的地方，进了新的书院，叶洵更加努力，恨不得一天当成两天来用。
终于，在次年，他考得了秀才功名，排名中等。
他记得姜扶的话，养精蓄锐。
在没有准备好之前，不出头。
那天，叶洵委婉地提醒姜扶，他已经十四了，是个大人了，别再对外面的人说自己是她弟弟了。
他不是。
他本来就不是。
姜扶不解问道：「十四怎么了，那也比我小，肯定是弟弟啊！」
叶洵无话可说。
他心里闷。
然后，越闷越是努力。