所以严格说来，皇帝死了，天下吏民都应服三年之丧。服丧期间有很多禁忌，比如不能喝酒吃肉，不能娶妻等等。
但文帝觉得，皇帝本应以天下人之福祉为福祉，怎能反过来以自己一人而烦扰天下万民？以日代年，象征性地哀悼一下足矣。这“三日之丧”，遂成为后世成规。
让王娡费解的是，文帝既然看淡生死，为何会“不问苍生问鬼神”？“新垣平”事件如何解释？王娡被诬妖女，差点被烧死，玄机何在？是谁要杀她？
不由想起窦后所说的老丞相张苍。
张苍是阳武人，非常喜欢图书、乐津及历法。在秦朝时，他曾担任过御史，掌管宫中的各种文书档案。后投靠汉王刘邦。
文帝四年，丞相灌婴去世，张苍继任为丞相。
因为高祖是在十月里入关，灭秦到达霸上的，所以原来秦代以十月为一年开端的旧历法依然沿袭。张苍又推求金、木、水、火、土五德运转的情形，认为汉朝正值水德旺盛的时期，所以仍然像秦朝那样崇尚黑色。
鲁人公孙臣，接棒洛阳才子贾谊“改正朔，易服色”之说，上书给文帝，说汉朝属于土德旺盛时期，其征兆是不久将要有黄龙出现。文帝下诏把此议交丞相张苍审鉴，张苍认为并非这样。