太子，一个是三皇子益王，一个是十二皇子睿王。
太子是原来的孟皇后所出，嫡长两条都占了，是名正言顺的储君。就是性子太绵软，温和仁厚，缺少成大事者的风范，资质也只能算是一般。虽有一些功劳，但在夺嫡争斗中常常落在下风，大元皇帝建兴帝对他的态度说不上多好。
三皇子益王是德贵妃所出。德贵妃出身于镇西王府，父亲镇西王是两朝元老，握着大元王朝将近三分之一的军权，权势比同为将门的李家更大。因为有强势的母家支持，三皇子益王在朝中的地位一直稳固不倒，不比太子来得弱。
此外就是十二皇子睿王，当朝蒋皇后所出，虽然年纪轻轻，资历较浅，但才干能力在众皇子中却是最出色的，也最得建兴帝的赞许宠爱。近些年来，睿王的势头蒸蒸日上，已经直逼太子和益王，成了一匹杀出来的黑马，同样拥有很高的呼声。
三位皇子斗得难解难分，暂时还看不出胜负，宁茂不想这么早把宝押在哪一位皇子的身上，所以一直在观望状态中。
但建兴帝已经年近六旬，虽然身体还算硬朗，毕竟也有了老态。夺嫡在这几年内应该就能见分晓，安国公府要想将来飞黄腾达，不能总是这么不咸不淡地站在中立位置，迟早得赌这一把。