这是艾丝特在克洛格旅馆落脚的第一夜，在她进门遇到的半截抽泣声之后，直到她躺倒在羽绒枕头上，都没有出现任何异样。
所以艾丝特盖上被子，听着壁炉里偶尔传出的火星炸裂声，很快就睡着了。
她没料到，会迎来一场极其久违的梦境。
这是一片荒芜而空旷的平原，脚下除了漆黑而坚硬的石头，什么都没有，甚至连那些会在任何石缝中扎根的野草都不存在。
艾丝特伸手抠动了两下，这些石头似乎是固定的，完全不会受到外物的影响，坚定地履行它们背景板的职责。
于是她抬眼往更远处望去，晦暗模糊的天空仿佛盖着帷幕，混沌到勾勒不出任何形状，最清晰的是地平线边缘一座耸立的尖塔。塔身漆黑得反射不出任何光芒，一条银白色巨蛇正盘绕在上面，它的脑袋微垂，像是正在打盹。
巨蛇身上并没有蛇鳞，披在它身躯外层的是密密麻麻富有神秘学意义的花纹，构成了各种奇特的转轮型符号，这些转轮彼此相连，周围又被更多让人目眩的标识所填满。蛇头与蛇尾的转轮各自只有一半，除非它衔住下方的那条尾巴，才会形成彻底圆满的形状。
在艾丝特打量的时候，巨蛇没有任何动静，双眼紧闭。