小北，让他请了住在严岑对门的一个叫秦老六的闲汉帮着盯着严岑的动静。
那严岑这次不光没把事办成，反而丢了廩膳生的名额，还在县令那里挂了个坏名声，成事不足败事有余，严松涛自然将他弃如敝履，吩咐下人不许再将他求见的话递到跟前来。
没了倚仗，严岑哪里还敢再惹关家和杜锦宁？要是关家再出手，又没人帮他说情，他的秀才功名没准都会被人革了去。他只得缩在家里老实作人。
这日，杜锦宁晚上下了学，正跟章鸿文一起出了书院，就见秦老六蹲在墙根等着她。
见了杜锦宁来，秦老六也十分识趣的没有上前打招呼，而是装作不认识一般，只管低头拿小石子胡乱挥舞，一副百无聊赖的样子。
直到杜锦宁跟章鸿文挥手告别，一个人朝庄子上去远了——自打订了亲，许成源便不好再去杜家了。杜锦宁说自己的手好了许多，拿个书袋没问题了，杜方菲还帮着把书袋的带子缝长一点，可以斜挂在脖子上。许成源和章鸿文这才放下心来，没再相送，所以这段时间杜锦宁都是一个人回家——秦老六见没人注意自己，这才尾随着杜锦宁往庄子上去。
走了一段路，秦老六看到杜锦宁在前面等他。他忙快步跑了过去，给杜锦宁行礼：