他解释道：“当初走这条路，也是没办法。当时我没饭吃，是老班主见我可惜，给了我一口饭吃，我这才留在了勾栏里帮忙。王路生和张狗儿的情况也差不多。不光是我们，但凡有些办法的，谁也不愿意吃这口饭。”
做戏子是下九流，地位跟妓子差不多。即便鲁小北等人是男孩子，但也同样被人看不起。不光没有尊严，收入也极菲薄，戏班里赚的那点钱，也仅够糊口而已。
“你找那为人可靠、头脑机灵又愿意离开勾栏的，私下里探探底，愿不愿意出来帮我，再看看他们是卖身给勾栏的还是自由身。要是卖身的，看看身价是多少。”说着杜锦宁叹了一口气，“我虽有心，但也不过是靠着茶馆才赚了一点点钱。到时候要到府城开茶馆，开销挺大，他们身价高了我也买不起。”
鲁小北是个极聪明的人，且在社会底层苦苦挣扎，人情世故十分通透。
他点头道：“我知道。世上苦命人多了，咱们能力有限，不是谁都能去帮的。总得量力而行。”
杜锦宁见他明白这个道理，越发欢喜，道：“你找几个小孩儿，顶替你和王路生他们的位置。你们从茶馆里抽身出来，先跟在姚掌柜身边干一段时间，学学如何做买卖。”
“好。”鲁小北