举考试科举的内容都还是很实用的，都是经学兵法武艺等等经世致用之学。但运行一段时间后大家发现，只要是实用性的科目，父母就可以将经验传授给子女，拥有上一代传授经验的士族子弟比平民子弟具有压倒性优势，这对平民子弟极度不利，社会流动性会因此而堵塞，世袭技术官僚家族会再次形成，经学家族对皇权的威胁仍然存在。这与皇族的利益背道而驰。
既然考核内容涉及到实用技术就有经验的传承，那么把科举的考核务虚化不就解决这个问题了吗？于是八股文应运而生。
八股实际类似于古代的奥数，它没什么实用性，是一种接近纯粹的智力测验，最大程度上排除了考生父母或家族技术水平的影响，从而保证其公平性，达到为皇权对抗经学世族豪强之目的。
周东平这个人是个高智商的人，原先在科举考试的路途上并不是一帆风顺。他从自身经验与阶层出发，这些年来就一直在各种场合为八股文摇旗呐喊。
虽说对于杜锦宁对八股文这种写作形式持有保留意见，她跟袁修竹学制艺的时间又短，为了藏拙，一开始她并没打算写八股文，但刚才那些考生的不甘与怀疑还是刺激了她。而且入考场时她发现案首对于检查这一关还是很有好处的，能有拿到府案首