，有条件、有意向的人家就会送孩子到各书院去读书，目标就是童生或秀才。
考上了秀才，说明你四书五经都读透理解透了，三观已经按要求塑造完成，文化也打下了坚实的基础。学者们便认为，这时候学子目光不应该再放在书本，而应该转到了民生、社会上，否则就是百无一用的书呆子。
也因此，乡试时写的文章就要求有对民生、社会问题有自己的见解；即使涉及到四书五经，也不再考查背诵和理解，而应该是更深层次的独特见解，最好能跟社会问题联系起来。
这也要求考上了秀才的学子们不能一味的死读书，而是多走走看看，深入生活，关注社会。这个时候并不一定需要进书院去读书，自己读书或游学也是可以的。关乐和先前收的那个弟子，这些年就一直在外面游学，杜锦宁拜师两年都没有见过这位大师兄。
虽说自己读书或游学也可以，但漫无目的地走走看看，没人引导你对问题进行深入思考，收获也并不大。所以府学、县学，高层次的书院就成了秀才们最理想的去处。
这些书院，也不要求学子必须得坐在那里听先生讲课。他们会定期开办一些讲座，引导大家去发现问题思考问题，展开争论，得出自己的见解；有时候也会几个书院间互